真空式氣力輸送系統中，要利用真空泵在管路中保持一定的真空度。有吸升式吸入管段的大型泵裝置中，在啟動時也常用真空泵抽氣充水。常用的真空泵是水環式真空泵。
水環式真空泵實際上是一種壓氣機，它抽取容器中的氣體將其加壓到高于大氣壓，從而能夠克服排氣阻力將氣體排人大氣。
水環式真空泵的構造簡圖示于圖1。有12個葉片的葉輪1偏心地裝在圓柱形泵殼2內。泵內注入一定量的水。葉輪旋轉時，將水甩至泵殼形成一個水環，環的內表面與葉輪輪毅相切。由于泵殼與葉輪不同心，右半輪毅與水環間的進氣空間4逐漸擴大，從而形成真空，使氣體經進氣管3進人泵內進氣空間4。隨后氣體進人左半部，由于毅環之間容積被逐漸壓縮而增高了壓強，于是氣體經排氣空間5及排氣管6被排至泵外。
真空泵在工作時應不斷補充水，用來保證形成水環和帶走摩擦引起的熱量。
上海帕特泵業生產的水環式真空泵有2BV型、2BE型、SK型、2SK型、SZ型、SZB型。 

圖1水環式真空泵結構示意圖

1-葉輪，2-泵殼，3-進氣管，4-進氣空間，5-排氣空間，6-排氣管 

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